Portrait of the Artist as a Young Man

• 1950
• oil on masonite
  huile sur masonite
• 65.5 x 59.6 cm
• Private Collection
  Collection privée

• ABOUT Á PROPOS

  This is Kurelek’s first major painting, a self-portrait that was originally entitled The Romantic. This earlier title reflects the influence of James Joyce, particularly the Irish author’s 1916 novel A Portrait of the Artist as a Young Man. Kurelek wrote:

  “I titled it The Romantic because I represented myself as a dreamer: the Joycean artist about to burst into beautiful bloom, but not quite there yet.”

  Kurelek painted the work over the course of several sleepless nights in Edmonton, en route to Mexico and following his studies at the Ontario College of Art in Toronto. Complex and frenetic, this painting suggests the scattered state of mind the artist was experiencing. It represents Kurelek’s attempt to establish a bohemian self-identity, and it sets the stage for later works that portray multiple and symbolically dense narratives that relate to his own life.

  Il s'agit du premier grand tableau de Kurelek, un autoportrait qu'il a d'abord intitulé The Romantic. Ce premier titre reflète l'influence de James Joyce et rappelle notamment le roman publié en 1916 par l'auteur irlandais, intitulé A Portrait of the Artist as a Young Man. Kurelek a écrit :

  « Je l'ai intitulé The Romantic parce que je m'étais représenté sous la forme d'un rêveur : l'artiste Joycien sur le point d'éclore, mais pas encore tout à fait prêt. »

  Kurelek a peint cette oeuvre pendant plusieurs nuits d'insomnie à Edmonton, en partance vers le Mexique après ses études à l'École d'art et de design de l'Ontario, à Toronto. Complexe et frénétique, cette peinture suggère l'état de confusion dans lequel se trouvait l'artiste. Elle représente la tentative de Kurelek de se composer une identité de bohémien et prépare la voie à des œuvres ultérieures qui représentent de multiples anecdotes lourdes de symbolisme, tirées de sa propre vie.

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  All photographs of William Kurlek's work are © the Estate of William Kurelek, courtesy of the Wynick/Tuck Gallery, Toronto.

  Toutes les photographies des oeuvres de William Kurelek proviennent de la © Succession de William Kurelek.