Self-Portrait

• 1957
• watercolour, gouache and ink on paper
  aquarelle, gouache et encre sur papier
• 47.5 x 38.0 cm
• The Thomson Collection, Art Gallery of Ontario, Toronto
  Collection Thomson, Musée des beaux-arts de l’Ontario, Toronto

• ABOUT Á PROPOS

  In 1957, after he converted to Roman Catholicism, Kurelek painted this self-portrait as a way of announcing his new path. Following his attempted suicide in 1955 and subsequent electroconvulsive therapy, Kurelek shifted his focus away from his inward state and toward the outward-looking Christian imperative to make a difference in the lives of others.

  Like his 1950 self-portrait, Kurelek imparted the story of his life by staging multiple narratives. However, here he presents a confident and optimistic self where darker images are overlaid by positive symbols that relate to his conversion. It is an unmistakable portrait of a man attempting to overcome his past by recognizing his religious identity, over and above his role as an artist.

  En 1957, après sa conversion à la religion catholique romaine, Kurelek peint un nouvel autoportrait pour annoncer son nouveau départ. Après sa tentative de suicide en 1955 et les traitements aux électrochocs qui ont suivi, Kurelek s'est détourné de son état intérieur pour répondre à un appel extérieur chrétien, impératif, de faire quelque chose pour les autres.

  Comme dans son autoportrait de 1950, Kurelek raconte sa vie en mettant en scène plusieurs récits. Par contre, il se représente ici en homme confiant et optimiste. Sur les images sombres se superposent des symboles positifs qui se rapportent à sa conversion. C'est de toute évidence le portrait d'un homme qui tente d'oublier son passé en reconnaissant son identité religieuse, laquelle est au-dessus de son rôle d'artiste.

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  All photographs of William Kurlek's work are © the Estate of William Kurelek, courtesy of the Wynick/Tuck Gallery, Toronto.

  Toutes les photographies des oeuvres de William Kurelek proviennent de la © Succession de William Kurelek.